POLÉMICA MÉDICA DE LA
NIEVE (II)
Centrándonos en el primer periodo, dejamos
atrás la historia del beber frío que se inicia en Próximo Oriente y
en la Grecia del siglo V a. C; o en Roma en el siglo I a.C., donde se
introduce con criterios terapéuticos. No hay sino referencias aisladas, tanto
en la literatura cristiana como en la musulmana. Pero, en el Renacimiento
estaba lejos de conformar un comercio amplio y organizado y tan sólo su uso
comienza a difundirse entre la nobleza y clases elevadas de los reinos
peninsulares.
Varios tratadistas versaron en XVII sobre el uso de la nieve en medicina, aludiendo que la nieve quitaba el temblor de corazón y alegraba a los melancólicos como Franco y Monardes; e, incluso, en 1576 salen de la imprenta dos obras, una de Alonso Díez Daza y Francisco Micon que recomendaban beber frío tanto como uno soporte y, sobre todo, para negociantes, regidores de pueblos, ministros, soldados y caminantes. Basaban su terapia en la filosófico-médica, de los cuatros elementos que componen los seres humanos (tierra, agua, aire y fuego) cuyas cualidades (húmedo, frío, seco y cálido) regulan el equilibrio humano y cuyo desequilibrio daba lugar a las enfermedades. Frente a la concepción hipocrática del frío nocivo, este contrarrestaba los desarreglos debidos al exceso de calor, con la ayuda inestimable de sustancias frías como la nieve o el hielo, como defendía Galeno que contribuyó a la defensa del empleo de la nieve entre los médicos.
En el siglo XVII, destacaron muchos médicos españoles
defendiendo estas tesis, entre y en Alcalá la Real, Gaspar de Reyes y Mejía que
escribió un libro Discurso contra el mal uso de beber agua helada hecha
carámbano, a que dicen garapiña, aunque sea de chocolate, de leche, de agua de
canela, limonada, y otros licores: contiene excelencias de beber a su tiempo
agua fría de nieve, y unas reglas saludables de Hipócrates, Galeno, y Avicena,
vueltas del latín en refrancillos. A través de una serie de preguntas y sus propias
respuestas sobre la malignidad del cambio e inicio de beber agua y comer lechugas en las comidas saca las
conclusiones del tratado: de ninguna manera conviene beber agua helada hecha carámbanos, que dicen garapiña; tampoco es bueno beber agua caliente y es saludable beber agua fría con nieve .
. Cristóbal
Mirez de Carvajal fue otro médico alcaláino de los años setenta del
mismo siglo y natural de Arjona. Con su Tratado de las cualidades que la
nieve tiene a predominio y respuesta a un papel que quiere defender la opinión contraria.
se posicionó, en el debate médico y físico de la época barroca de determinar el temperamento y la naturaleza
elemental de la nieve y su repercusión en la salud humana al emplearla
para enfriar bebidas y alimentos, muy popularizada en el consumo de agua y vino
de España y Europa enfriados con nieve o hielo, lo que generó una enorme cantidad
de literatura médica. Ante la postura de los doctores en favor de las teorías antitéticas de los humores de Galeno
e Hipócrates sobre la introducción de introducir la nieve en el cuerpo
era como beneficioso o perjudicial, Mirez de Carvajal sostuvo la postura de la
física cualitativa de su tiempo: sostiene firmemente que la nieve es seca a predominio (además
de fría). El conflicto radicaba en que
la teoría común sugería que, al ser la nieve agua congelada, debía
compartir la cualidad húmeda de esta. La contrarréplica a Mirez como Tomás de Murillo, con su obra titulada Responsiva apología, a
un tratado del licenciado Don Cristóbal Mirez Carvajal médico, en que se
pretende probar que la nieve es seca a predominio...
El propio Mirez de Carvajal se defendió con
Antipología breve: en que se prueba el verdadero temperamento que la nieve
posee a predominio. y Antilogía breve en que se prueba el
verdadero temperamento que la nieve posee a predominio y de paso se responde a
dos apologías que pretenden probar y
estableció su conveniencia de uso.
Actualmente muchos historiadores añaden una nueva
perspectiva del estudio de la nieve, la arqueología y la arquitectura de los
pozos sin olvidar las relaciones comerciales.
En dos de agosto de 1674, dio el poder para testar al
cura don Alonso de Santisteban, párroco de Santo Domingo de Silos, ordenando
fuera enterrado en la cripta de los religiosos del convento de San Francisco y
dejando a su sobrino cura urganovense Manuel Talero Peñuela como heredero de
sus bienes (AHPJ. Gabriel Delgado Esteban Legajo 5100 folios 513 y 514.)
Todavía, se conserva en la Mota el nevero que aludían
en sus obras. No es un nevero artificial sino un pozo excavado en la roca sin muros
de contención, de grandes dimensiones y con techo natural, que disponía de
lucera cuadrada para la introducción de la nieve desde un patio (cerrada con una gatera de
madera) y, posteriormente, para la extracción del hielo cuya finalidad es conservarlo para poderlo
usar, cuando, de forma congelada, la nieve ya estaría derretida. Desde el suelo
hasta el patio alcanza los nueve metros y su forma ovoide encierra un diámetro
de anchura y de altura de más de seis metros. Se accede a través de un pequeño
patio, porque estaba colocado en la parte final del Palacio Abacial, en el
camino de ronda de la primera muralla de la ciudad fortificada, muy cercano a
la Torre de la Especería, Excavado en la roca, también se accede por una
escalera, que dejan en un flanco una cueva, donde se encuentra un enterramiento
en forma de cista y con varios esqueletos de tempos de la Edad de los Metales o
del Bronce. Una apertura permite la visión de este nevero original que recuerda
un recinto o santuario de los primeros habitantes del cerro de la Mota
reutilizado por los vecinos posteriores, sobre todo del siglo XVII para el
almacenamiento de la nieve.
Su forma abovedada recoge un recinto circular horadado en la roca de forma natural y labrado por el factor humano en su suelo con una serie de nueve ranuras concéntricas que se canalizan a través de una galería de nueve metros de longitud y casi un metro de alto hacia un pozo o aljibe que se encuentra en el entorno de la Puerta Nueva. Los médicos solían recetar con frecuencia la nieve y se cuidaban de su aplicación porque le atribuía efectos nocivos para el cuerpo en su ingestión. Además de las aplicaciones médicas y de conservación, existe la vertiente lúdica de consumo de alimentos fríos o helados, tanto sólidos como bebidas. Hasta mediados del siglo xvii aparecen tratados como el de Juan de Carvajal, Utilidades de la nieve, deducidas de la buena medicina o el Método curativo y uso de la nieve (del doctor Alonso de Burgos. En Alcalá, tuvo la fortuna de utilizar este pozo los famosos médicos Melchor de los Reyes Mejía y Mirez de Carvajal que escribió sobre la nocividad del agua helada. Este pozo se surtía también desde 1587, incluso con la nieve de las precipitaciones invernales Al final, se conocía esta casa como la de la Nieve y se mantuvo hasta finales del siglo XVII,
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