LA
CÁRCEL REAL Y LA TORRE DEL FAROL
Junto a la Casa del Corregidor se encontraba la torre de
la Cárcel Real, donde se albergaban las dependencias presidiarias. En el
recinto carcelario, se encontraba el calabozo, aposentos de mujeres con sus
bastidores correspondientes, la vivienda del carcelero y la capilla donde
acudían los presos. Cada uno de los aposentos se incomunicaba con un sistema de
puertas protegidas de seguras cerraduras, donde se mantenían a los presos
encadenados con sus grillos y esposas. La Cárcel de la ciudad, junto con la
casa del Corregidor y de la Justicia, siempre ha sido, a lo largo de los
tiempos, uno de los edificios más importantes de cualquier municipio.
Esta Cárcel se ubicó en varias
estancias de la fortaleza de la Mota y finalmente en la restaurada Torre Nueva de
la Cárcel Real, torre albarrana (que sale fuera de las murallas defensivas)
situada en parte suroriental de la fortaleza de la Mota de Alcalá la Real
ocupando uno de los ángulos de su antigua Plaza Alta y lindando con el Arrabal
Viejo o Santo Domingo de Silos y el Rastro de la ciudad por el lugar de la recién
descubierta Puerta Zayde. La torre se sobresalía (y, todavía se yergue), del
lienzo de la muralla para lograr una mejor protección defensiva de la fuerza
militar y queda engarzada con la naturaleza del tajo que le da una consistencia
inexpugnable. Y, como decía Sancho de Aranda en un manuscrito sobre su linaje,
se encuentra “arrimada a lo alto y Mota de la ciudad hasta emparejar y algo
más”.
En la antigua y pequeña plaza de
finales del medioevo, la torre se comunicó, hasta principios del siglo XVI, con
el muy cercano palacio de los alcaides, (que fue destruido años más tarde), por
medio de una entrada que relatan las crónicas. A mediados de este siglo, la
torre daba a una nueva plaza remodelada, donde tenía por vecinas las tiendas de
la ciudad y las casas de la familia Aranda (en concreto de una rama afincada en
el Castillo de Locubín, María de Aranda, hija de Bernardo de Aranda de los años
ochenta de dicho siglo).
En el último decenio de este siglo,
la torre se encontraba rodeada de las casas del Toril, la vivienda del alcaide,
una capilla ubicada en la última tienda de los corredores la ciudad, (hacia
donde los presos acudían y podían escuchar la misa desde misma prisión) y las
Casas de Justicia y del Corregidor. Así se recoge en un censo de 1 de septiembre
de 1581: “...ítem sobre las casas de la
Justicia que son junto a la cárcel pública de esta ciudad, linde con la dicha
cárcel (...)-ítem sobre nueve tiendas que son la plaça alta de esta ciudad
debaxo de los portales de ella con los altos de ellas, linde todas, las unas de
las otras y con la dicha cárcel…
El interior de la torre alberga tres
estancias o cámaras superpuestas, cubiertas con bóveda de diversos tipos de
crucería o de nervios muy acorde con reminiscencias del mundo musulmán; su
exterior, como construcción de arquitectura militar, muestra ausencia de
repertorio decorativo en su lienzo de sillería a soga y tizón, salvo los vanos
de varias saeteras, una en el segundo piso y tres en el tercero. Una escalera
de husillo y caracol en la parte norte comunicaba con las diversas estancias de
vivienda del carcelero y capilla de la cárcel (hoy con los restos arqueológicos
de la plaza).
Esta torre, construida a partir de 1341, fue objeto de
diversas restauraciones desde el siglo XVI hasta su parcial destrucción de 1812
con motivo de la posible explosión del polvorín por parte de los franceses.
Actualmente, ha tenido dos restauraciones importantes: la primera en la sala
intermedia por parte de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía en
2003; y la segunda por parte de la misma Consejería, Diputación Provincial de
Jaén y Ayuntamiento de Alcalá la Real.
HISTORIA
Antes de 1340, existió una torre
anterior a la actual que respondía al tipo constructivo de torre almohade por
el aparejo de sus sillares, sus grandes dimensiones y su carácter saliente. Fue
destruida en 1340 con motivo de la toma del arrabal de la ciudad de Alcalá la
Real, según relataban la Crónica y poema del Rey Alfonso XI “e mandó poner ocho
ingenios que tiraban las torres et, señaladamente, tiraban una torre muy
grande, en que estaba un pozo donde avía agua para los de la villa (…) e porque la torre era muy bien labrada,
los engaños no hacían daño”. Recogemos con los versos del poema, el modo de
derribarla: e una torre posieron/ sobre cuentos e sarmiento. /Sobre los cuentos
resina/ e mucha leña sin falla/ e luego dieron, /cristiano grand batalla. / So
la torre fue ardida/ la leña con el sarmiento; / la torre fue cayda/ bien
açerca del cimiento. /
Tras 1341, se levantó la actual
Torre de la Cárcel., “Más grande y
superva que antes era”, y que, siguiendo la crónica del rey, “e desque tovo la villa de Alcalá cobrada e
reparados los portiellos de la cerca del arrabal, mandó facer la torre que hizo
derribar”. Para mayor exactitud, un siglo después, se nos ofrece esta
descripción de Sancho de Aranda:
“
A principios del siglo del siglo XVI, la Cárcel se
ubicaba en la Torre de la Imagen, aposento, en el que se ejercitó también la
Justicia y Cárcel. Por este tiempo, se destruyó el palacio de los alcaides, se
allanó el terreno y, poco a poco, se formó una esbelta plaza, donde, por
entonces, se levantaron los portales de las tiendas y sus correspondientes
corredores. Quedó encerrada esta torre, -denominada en las actas municipales
como Torre Nueva por haber sido reconstruida por Alfonso XI-, entre las tiendas
y casas de hidalgos. Sirvan de ejemplo estos dos acuerdos de cabildo
correspondientes a los años treinta de dicho siglo: “En este cabildo se cometió
a los señores Alonso Cabrera y el alcalde Juan de Aranda regidor que hagan que
Juan González carpintero vea las vigas de pino que son menester para la obra de
la Torre Nueva e vayan luego a Granada por ellas con parecer de los dichos
señores porque con tiempo se cubra esta obra” (Amar, cab.9.8.1532). O esta otra
muy precisa sobre los adornos de la cárcel: “En este cabildo los dichos señores
mandaron librar al mayordomo a Juan Muñoz, herrero, 36 reales que la ciudad les
debe por razón de una cruz grande de hierro e las armas de la ciudad que fizo
para poner en la Torre Nueva en la obra
que sea fecho” (Amar cab.:” 10.7.34). Para completarla con esta carta de pago
de 1543: “Descárguensele más seiscientos sesenta mrs. Que pagó a Lope Garrido,
obrero de esta ciudad, para limpiar la plaça alta de esta ciudad de quitar la
piedra e tierra que estava junto a la Cárcel como mostró por libranza de esta
ciudad. Su fecha a once de julio de quinientos e quarenta e tres e mostró
mandamiento de pago” (Amar, cab. 11. 07 1543). O esta muy interesante, que
demuestra la participación del famoso arquitecto Martín de Bolívar: “Descárguensele más veinte ducados que
pagó a Martín de Bolívar, cantero por en quenta de diez e siete mil mrs. porque
se le remataron la obra de las necesarias que se han de fazer en la Torre
Nueva, como mostró por librança de la ciudad. Su fecha a veinte e cinco días de
junio de quinientos e quarenta e tres en mandamiento de pago”. (AMAR. CAB.
25 de junio de 1543).
En torno a los años ochenta se hicieron grandes reformas
en la torre de la Cárcel, como enlosado de suelos, restauración de tejados y
otras obras menores: “En este cabildo se
cometió a Pedro Serrano Alférez e Antón García de los Ríos regidores por
cualquiera de ellos que hagan enlucir e aderezar los suelos de los aposentos de
la cárcel en lo más necesidad ubiere e que el mayordomo dé lo necesario para ello”
(Amar, cab. 15.6.1571). Como era frecuente en la distribución de los
edificios en torno a la plaza, en ciertos tiempos, algunas de estas tiendas
sirvieron de Casa de Justicia. No obstante, las casas de Justicia no se
ubicaban en un sitio fijo, pues tenemos noticias que se alquilaban casas de la
Mota con caballerizas en 1557 y la torre del Gabán sirvió de vivienda y botica
del físico Tauste, que murió en ese año en la ciudad, hasta que, en ese año, el
corregidor, Pero Ponce de León las cambió por las que anteriormente vivía que
se transformaron en Cárcel Real,
En 1580 se colocó en lo
alto de su tejado la campana de la queda que la tocaban al anochecer los
sacristanes con el fin de que pudiera oírse en toda la ciudad en tiempos de
guerra o de epidemias:
“En
este cabildo se confirió e trató por esta ciudad que los sacristanes de la
Iglesia Mayor de esta ciudad piden el salario, que esta ciudad les paga en
razón de tañer la queda, mandose que el mayordomo haga quenta con ellos, y se
les pague y que la campana, que esta ciudad tiene acordado se haga para tañer
la queda y llamar a los oficiales para las bistas de la Cárcel, se haga luego y
compre por el señor Francisco de Góngora, regidor, a quien se acomete y haga
asentar en lo alto de la Cárcel de manera que esté en parte de se pueda oyr en
toda la ciudad y el mayordomo dé lo necesario” (Amar, cab.
16.12.1580)
Con motivo del
terremoto de 1581, se comentaba: “En este
cabildo el señor corregidor hizo relación que esta ciudad que la Cárcel Publica
de esta ciudad se ba hundiendo que está acometido al alcayde don Diego de
Cabrera, regidor, la hiziese reparar e, por falta del tiempo, e no lo ha fecho ni
faze, que se le notifique que la haga y luego, con brevedad por del daño, que,
de no reparalla, se podría seguir e recrecer”. (Amar, cab.15.2.1581), lo
que se confirma con esta orden de pago “Se mandaron librar 1724 mrs que se
gastaron en el reparo de la cárcel pública de esta ciudad como consta la
libranza de Diego de Cabrera” (Amar, cab. 7.4.1581)
En el último escritorio de la plaza, alrededor del año
1594, y en sus dos ventanas se colocó la capilla, dedicada a Nuestra Señora del
Socorro, con una imagen comprada en Granada cuya hermandad fundaron los
abogados y escribanos. Esta capilla comunicaba por medio de una reja con la
cárcel para que pudieran oír misa todos los presos en los días de fiesta y se
abría a la plaza para que pudiera ser vista por los vecinos de la ciudad
fortificada.
Por el testimonio del alcaide Antonio de Gamboa, a
principios del siglo XVII, comentando la historia de Alcalá y, transcribiendo
la crónica de la conquista, se dice
“Hallose confuso el Rei don Alonso
considerándose avía trabajado en balde en derribar aquesta torre tan excelente
( en nota marginal, tomó edificar después el Rei don Alonso esta torre como oy
está: muy excelente y buena), la volvió edificar y es tan famosa que tiene
quatro bóbedas y las tres de ellas sirven de Cárcel Real oy en Alcalá y con muy
buenas bóbedas, muy fuertes y bien labrada(…) muy fuerte y fue la primera
entrada de los cristianos, y que batía , llegaba y sobrepujaba la muralla de la
plaza de la Mota ”.
-A principios del siglo XVII, en
1624 dentro de la fortaleza se cayeron dos tiendas y mataron a un hombre. En
una situación de peligro similar de ruina se encontraban algunos tejados y
paredes de la cárcel pública y el ayuntamiento, la muralla del Trabuquete que
caía encima de las carnicerías, donde vivían mucha gente, la primera torre
arriba junto a la carnicería, y los corredores, que son en los portales donde
están los escritorios, a la Torre de la Cárcel Real ya hubo que hacerle varias
obras de reparo en el tejado y sus interiores. I
-Pero, a finales de este siglo, con motivo del
traslado de las Carnicería, Casas de Cabildo y otros edificios de la Mota, se
propuso construir una nueva Cárcel en la parte llana: de la ciudad, porque la
Mota y los barrios altos se habían despoblado Así lo refería el cabildo de
veinte y siete del mes de agosto de mil seiscientos ochenta y seis años “reunidos a cabildo, aviendo quedado en ella
más de tres casas de vecindad y las casas donde esta ciudad se junta a celebrar
su ayuntamientos y las de la cárcel Real, cuya ruina se a originado así por la
falta del agua como por la necesidad que los vecinos de la Mota tenían de
comerciar cómodamente con los vecinos que vivían entonces con los de abajo. Y
que de aver quedado sola la dicha cárcel y casa de ayuntamiento se a experimentado
muy grandes inconvenientes a los presos, porque, si se mira a la cárcel, se a
experimentado y se experimenta así falta de alimento como del agua atrasándose
sus despachos, porque esto está distante del comercio público, los escribanos,
procuradores no suben a las diligencias y negociación de sus causas. Y es por
ello que los señores corregidores y sus Alcaldes Mayores le obliguen con sus
autos a que acudan a estas diligencias , y que por no aber esa ziudad en quel
sitio, no ay quien les socorra ni dé limosna por cuya raçón padecen estrechas
necesidades, fuera de que los suministros que suben los presos ban con gran
riesgo y por ello, se les quitan muchas beces llegando a lo despoblado y los
maltratan y no se castigan delitos, por cuya raçón les cometen con esperança de
que prendiéndolos no llegaran a la cárcel y assí es menester tener de ordinario
, en aviendo presto de cuidado, poner guardas en la cárcel y subirlos a ella
con ellas con gran costa de los regidores o de los gastos de Justicia.(…).. Acordó
se pida y suplique a su Majestad se sirva de dar licencia para que se hagan las
dichas obras concediéndoles facultad para que pueda arbitrar en las cosas que
puedan ser de menos molestia a sus vecinos y para que pueda hacerse con más
conveniencia las dichas obras de casa de Ayuntamientos., cárcel y carnicerías y
se aplique juntamente a Su Majestad para que se pueda valer del ... para que
pueda tomar las cassas que se necesiten de particulares para decentar obras por
sus aprezios que se agan tanteos que por esta ciudad se a hecho y serán
necesarios ochenta y ocho mil reales en poca diferencia concediéndosele
facultad de en ellos se gaste los dichos materiales y que se escribió al agente
Esta libranza es clara del peligro de la cárcel”.
En 1699, se concedió la libranza de 379 reales de
vellón para reforzar la seguridad de la cárcel por “rompimientos en ellas, que hizieron los presos que fue preziso hazerla,
luego en cubrirlas para la seguridad y custodia de ella de los demás presos que
estaban”. En 1705, se trasladó la
Cárcel de la Corona a la calle Tejuela y este era el estado de la abandonada
Cárcel de la Mota:” En el cabildo de 28 de febrero de 1714
“…an visto y reconocido la ruina de
los corredores de la Plaza Alta y estado de la pared de la Cárcel Vieja , Casa
de la Justicia y Torre de la Tercera Puerta , sobre todo lo cual se han hecho
autos y se an recogido de los materiales, como de ellos constara que tienen
desde cabildo traídos para el presente escribano , y la ciudad acordó se aga
relación de ellos para en su visita pasar a lo que más convenga , y aviéndose
echo relación por mi el escribano de los dichos autos acuerda la ziudad, que en
atención a que el sitio de la Mota, donde está dicha ruina, casas de la
Justizia, y Carzel Vieja, es sitio mui despoblado y desierto como es público y
notorio, y que dichas oficinas, a muchos años, que no sirven y, de repararlas,
se siquiera mucho gasto y ninguna utilidad y se llevaran todo el yerro que
ubiere de valor y más materiales, para que cese este inconveniente ,acuerda,
como dicho es, que lo que a quedado en pie de dichos corredores antiguos se
demuela , y que las rejas de la Casa de la dicha Cárcel se quiten y asimismo se
quite el valcón y las dos rejas de la Casa de la Justicia y toda esta rejería
se aga recoger con la demás para los caballeros comisarios . y asimismo los
demás materiales y todos los bancos de las puertas y ventanas de la dicha
fachada de la Cárcel y así mismo la esquina de la dicha fachada de la dicha
cárcel se cierre y se aderece dicha esquina de manera que no puedan entrar a
causar más detrimento y todo el trabajo referido de manifactura se pregone y se
remate el de mas conbenenzia, y cierre con asistencia de la Justizia y
caballeros de comisarios , y, aviendo se recogido todo el hierro y materiales
se de cuenta a la ciudad para que le conste. (28.2.1714)
Desde 1810 fue utilizada como polvorín de las fuerzas
de invasión francesa y, en su retirada del mes de septiembre de 1812, fue
destruida tras la explosión de sus materiales.
En los años setenta y ochenta s del siglo XX, se
llevaron algunas obras de limpieza y protección por parte del Ayuntamiento de
Alcalá la Real. A partir de 2004, se llevó a cabo la restauración de su lienzo
oriental que se encontraba muy deteriorado y la bóveda del segundo piso por la
Junta de Andalucía, obra de los arquitectos Carlos y Clemente Porras Núñez.
-En 2009 y 2010. se completaron las
obras de restauración con labores de arreglo de cúpulas y bóvedas de los
distintos pisos, se cubrió con una nueva techumbre y se facilitó su total
reutilización de sus dependencias en una obra muy meritoria y digna de
encuadrarse en la interpretación del mundo de frontera.
DESCRIPCIÓN
La torre se asienta sobre la misma
roca ofreciendo un aspecto de robustez y majestuosidad que se convierte en la
proa del navío inexpugnable de la Mota. Sus dimensiones aproximadas y
características principales son las siguientes: -Una planta rectangular que
mide 13.4 metros de los lados más anchos por 11 metros de los más cortos, con
una altura de 28 metros; Los cuatro muros, de 2 metros, tienen relleno de cal y
canto y piedra en su interior y un revestimiento exterior e interior de
sillares piedra ( dos de ellos ofrecen, en la parte superior, respectivamente
dos y un canes que sostenían un parapeto de la terraza superior, hoy
desparecido);su material ofrece un aparejo de piedra, donde se puede percibir
perfectamente la participación de los canteros mudéjares que intervinieron en
la obra con el tallado de muchas marcas; los suelos, según se manifiestan en
las libranzas de los documentos, eran enlosados de piedra.. La comunicación
entre los pisos se hace a través de escalera de husillo en los pisos superiores
y u escalera de piedra de tiros rectos incluidos en el muro.
Piso primero
Se accede mediante una trampilla o
butrón, desviado del centro del suelo, desde el piso superior, que a su vez
servía de pozo y lucer
na, la sala es cuadrada con 7 metros de lado, y se cubre
con una bóveda de arista. De menores proporciones que las superiores, esta bóveda
de ladrillo se apoya en los falsos arcos que forman el cuadrado de los muros de
aparejo a soga y sillería irregular de piedra. En el lienzo norte de sus muros,
se abre por la parte baja una galería sin tallar excavada a la roca, por la
cual se pretendía que entrara desde el pozo adosado a la torre el agua para su
utilización como depósito en caso de asedio. Debió ser un calabozo o uno de los
aljibes más importantes de la fortaleza, tal como se manifiesta en los
testimonios de los documentos escritos y los restos de los efectos de la
humedad de sus muros.
Piso segundo.
El interior de esta sala es mucho
más bella que la anterior y se accede a ella a través de una escalera en forma
de L, cubierta con varias secciones de preciosas bóvedas de arista y embutida
en el muro que acaba en una puerta gótico-mudéjar de piedra con arco deprimido
convexo; constituye una sala cuadrada, de seis metros y noventa y un
centímetro, de lado que se conforma con cuatro lienzos de muros da aparejo de
piedra a soga y tizón y sobre unas trompas de ladrillo se cubre con una cúpula
nervada ochavada octogonal, en cuyo centro se abre óculo central en forma
estrellada para iluminar su dependencia y formada por el cruce de las aristas
que se apoyan en una impostas de piedra. De ladrillo es toda la obra de la bóveda,
así como los ocho nervios (que se cruzan en forma pareada y descansan su empuje
sobre otras mensuras de cantería aunando la plasticidad de la fortaleza); la
bóveda gótico-mudéjar es una obra muy notable y bella similar a la de las
torres y capillas de las iglesias de reconquistas. En el muro norte, se
encuentra una saetera, desde la que se defendía la fortaleza.
Piso tercero
Se accede, desde la plaza, a través
de un corredor o camino que se edificó en el siglo XVI, y probablemente
anteriormente se salvaba con un camino artificial que se mantuvo hasta la
edificación de la casa del alcaide y otras dependencias. Desde allí, se baja a través de una escalera
de caracol o husillo a una preciosa sala cuadrada de las mismas dimensiones que
la segunda, donde se abren tres grandes saeteras ( abocinadas en su interior y
que dan a los muros norte, sur y oriente con unos huecos muy estrechos hacia el
exterior y, un rebaje en el muro
meridional que debía contener una
lápida), se cubre con una cúpula
nervada por ocho nervios de medio punto que se entrecruzan formando un óculo
abierto al cielo, muy similar a una de las capillas de la iglesia de Nebrija,
por donde pasaban la luz, el aire y el agua
. Se pasa de la planta cuadrada a la octogonal por medio de bellas
trompas de ladrillo de media arista, y por encima una bella moldura o nacela,
sobre la que se apoyan las impostas de piedra de la que surgen los ocho nervios
de ladrillo que se entrecruzan como si simularan arcos de medio punto formando
los casquetes de la bóveda de ladrillo.
La
terraza de la torre
La terraza de la torre ha perdido
por completo su construcción original, los parapetos, las cabinas y el torrejón
central, pero conserva una parte de sus canes sobre los que se apoyaban los
castillejos. Sobre la bóveda del anterior piso, se elevaba un andén o castillo
sin almenas, salvo guirnalda en derredor, cuadrada, cuya descripción en el
manuscrito de los Aranda era la siguiente; “Y, por acabar la descripción de
ella, haré esta digresión: a los cuatro rincones tenían arcos de cantería sobre
pilares, armados desde el suelo, y con las roscas abrazando de un cavo e de
otro la pared por trabazón de la obra. Y así asían ochavos, que correspondían a
los del torrejón de en medio, que era ochavado, y en las dos esquinas y en
mitad de los tres costeros, que salían fuera del muro, tenía cinco garitas con
canes y sobrecanes, abiertas por lo vajo y chapadas por lo alto, como chapitel,
y zerradas de ladrillo de canto, con sus corrientes”.
Tan sólo quedan restos de
las zapatas en dos de los lienzos de los muros.
MOBILIARIO
Y FUNCIONALIDAD DE LOS APOSENTOS DE LA TORRE Y COMPARTIMENTOS ANEXOS
Es
muy ilustrativa esta libranza 92 de 8 de febrero de 1572(, porque, refriendo
acerca de unos pagos de la cárcel, observamos que la cárcel tenía una cocina,
un calabozo, un aposento que se reservaba a las mujeres, donde había varios
bastidores, otro aposento reservado al alcaide de la cárcel, la capilla, y en
la parte alta existía una ventana que se abría a la plaza así como su puerta
cerrada, el pozo y la bodega de dudosa funcionalidad, Los elementos de apresamiento para los presos
eran : siete pares de grillos(“Conjunto de dos grilletes unidos por una cadena
que se colocaba en los pies de los presidiarios para impedirles andar”), dos
pares de arropas para las cadenas, dos pares de esposas ( algunas con candado),
y un botador ( palo largo de tranca). Al
frente de la cárcel, hubo un alcaide de la cárcel que recayó primero en los
regidores y luego en un arrendador que recibía en compensación un sueldo de las
penas de cámara, pero que hubo momentos que esta figura no quiso ser asumida
por nadie.
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